<p class="ql-block">央廣網(wǎng)北京5月3日消息 據(jù)中央廣播電視總臺中國之聲《新聞超鏈接》報道，最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，隕石上有組成脫氧核糖核酸（DNA）的核心材料。</p><p class="ql-block">英國《自然·通訊》雜志4月26日發(fā)表的一篇行星科學(xué)論文指出，組成脫氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）必不可少的嘧啶堿基可能是由富碳隕石帶到地球的?？茖W(xué)家通過新的分析，發(fā)現(xiàn)了此前從未在隕石樣本中發(fā)現(xiàn)的最后兩種堿基。研究人員表示，雖然DNA不太可能在隕石中形成，但該發(fā)現(xiàn)表明，這些遺傳部分可用于傳遞，并可能有助于早期地球上生命分子的發(fā)展。</p><p class="ql-block">科學(xué)家在隕石樣本中發(fā)現(xiàn)的生命必需的最后兩種堿基是什么？隕石中為什么會有堿基存在？地球生命真的可能來自于外太空嗎？探究生命的起源對現(xiàn)在的研究有哪些意義？</p><p class="ql-block">科學(xué)家在隕石樣本中發(fā)現(xiàn)的生命必需的最后兩種堿基是什么？是如何發(fā)現(xiàn)它們的呢？</p><p class="ql-block">地球上所有的細(xì)胞生命都以脫氧核糖核酸（DNA）作為遺傳物質(zhì)。脫氧核糖核酸的重要特點是其雙螺旋結(jié)構(gòu)，即由兩條鏈相互匹配。對于DNA而言，配對的物質(zhì)就是堿基。通常認(rèn)為，DNA里一共有4種堿基，分別用字母A、C、T、G表示。C、T就是兩種嘧啶類的堿基，此次發(fā)現(xiàn)的兩種堿基——胞嘧啶和胸腺嘧啶，就分屬這兩種。</p> <p class="ql-block">科學(xué)家能夠分析出隕石中的堿基主要有賴于檢測技術(shù)的進一步提高。在自然界中尋找一種分子時，最困難的情況是不知道尋找的對象。但此次研究，我們明確知道要尋找的是胞嘧啶和胸腺嘧啶這兩種分子，且它們都屬于有機分子，主要以碳為骨架，體積相對無機分子更大一些。</p><p class="ql-block">這兩種分子在沒有生命存在的自然界中難以獨立出現(xiàn)，其產(chǎn)生于生命合成代謝的過程之中。此次是用了化學(xué)中的質(zhì)譜等分析方法，最終在碳隕石中鑒別出這兩種分子。</p><p class="ql-block">隕石中為什么會有堿基存在？</p><p class="ql-block">目前有一些理論去推測隕石上堿基的成因，但并沒有確定的答案。</p><p class="ql-block">有機分子，特別是與生命相關(guān)的DNA的堿基，元素構(gòu)成十分簡單，主要由碳、氫、氧三種基本元素以及氮元素構(gòu)成。這幾類元素在宇宙空間中含量豐富，比較常見。在此基礎(chǔ)上需要有合成的條件。盡管目前并不知道合成的過程如何，但一些科學(xué)家猜測，可能是宇宙高能射線的照射提供了促使反應(yīng)發(fā)生的能量，最終形成了嘧啶這類復(fù)雜的有機分子。還有一種觀點認(rèn)為，可能是其他外星生命產(chǎn)生了嘧啶。北京航空航天大學(xué)教授、結(jié)構(gòu)生物學(xué)家、中國生物物理學(xué)會科普工委秘書長葉盛表示，“目前來講，我們更傾向于相信是宇宙高能射線的照射導(dǎo)致了這些分子的合成”。</p><p class="ql-block">地球生命是從隕石中帶來的，還是在地球上獨立產(chǎn)生的？</p><p class="ql-block">很多科學(xué)家傾向于相信生命是在地球上獨立產(chǎn)生的。</p><p class="ql-block">地球擁有比宇宙空間更加豐富的有利條件，理所當(dāng)然會產(chǎn)生更加復(fù)雜的有機分子。即便這些生命起源的關(guān)鍵分子從宇宙空間中依靠隕石帶到了地球，但由于數(shù)量太少，在還沒能形成真正的生命之前就已經(jīng)走向消亡，不足以孕育更復(fù)雜的分子甚至生命。只有當(dāng)?shù)厍蛟谶m當(dāng)?shù)臈l件下，大量有機分子產(chǎn)生并匯聚，才有機會產(chǎn)生更復(fù)雜的生命。葉盛表示，盡管“地球生命是從隕石中帶來的”聽起來更美好、更浪漫一些，但還是地球上獨立產(chǎn)生生命更為可信。</p><p class="ql-block">不過堿基等生命構(gòu)件在隕石上存在，意味著其他星球上有存在生命的可能性，但直到人類能夠有機會去實地探測之前，我們都無法得到確切的答案。</p><p class="ql-block">探究生命的起源對現(xiàn)在的研究有哪些意義？</p><p class="ql-block">合成生物學(xué)是指利用在生命中學(xué)到的生物學(xué)知識，進行人工合成生命或生命物質(zhì)，并用之服務(wù)人類。在合成生物學(xué)中，有研究發(fā)現(xiàn)，地球生命所采用的分子體系和代謝途徑未必最優(yōu)，而對生命進行人工設(shè)計，可能能達到更好的狀態(tài)。這些知識都是在研究生命起源時獲得的。</p><p class="ql-block">葉盛介紹，目前我國在合成生物學(xué)方面開展了大量的基礎(chǔ)性研究工作，并產(chǎn)生了一定的成果。例如有科學(xué)家已經(jīng)成功利用二氧化碳人工合成淀粉，這對于未來解決糧食問題以及降低碳排放有重要的應(yīng)用價值。</p><p class="ql-block">監(jiān)制：梁悅</p><p class="ql-block">記者：鶴佳 楊揚</p><p class="ql-block">編輯：羅江 彭毓姬</p> <p class="ql-block">轉(zhuǎn)自網(wǎng)絡(luò)新聞，如侵刪。</p>