<p class="ql-block">作者｜冷陽(yáng)</p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 三人回到柏子城時(shí)，城門剛開(kāi)。早起的商販看到柏子仁和軒轅衛(wèi)城帶著一個(gè)狼狽的老者，都投來(lái)好奇的目光。柏子仁徑直將陳四帶到醫(yī)館，安排他在后院廂房歇下，又讓藥童去請(qǐng)縣令。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 不多時(shí)，縣令趙大人乘轎而來(lái)。趙大人在聽(tīng)說(shuō)此事后，臉色十分難看：“柏先生，此事可有證據(jù)？孫捕頭在衙門當(dāng)差十余年，一向勤勉……”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “大人，”軒轅衛(wèi)城抱拳道，“昨夜我等親眼所見(jiàn)孫捕頭的手下要?dú)㈥愃臏缈凇Ｈ舸笕瞬恍?，可派人去黑龍?zhí)洞驌?，劉寡婦的尸體應(yīng)該還在潭底?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 趙縣令沉吟片刻，拍案道：“傳孫捕頭！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 衙役去了一炷香功夫，回來(lái)稟報(bào)：“大人，孫捕頭不在家中，他娘子說(shuō)他昨夜當(dāng)值未歸?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “搜！”趙縣令終于意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 全城衙役出動(dòng)，四處搜尋孫捕頭。軒轅衛(wèi)城和柏子仁則來(lái)到衙門停尸房，重新查驗(yàn)段青瑯的尸體。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁仔細(xì)檢查段青瑯的口鼻，又用銀針探入喉部。銀針取出時(shí)，針尖微微發(fā)黑。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “果然有毒?！卑刈尤食谅暤?，“段青瑯并非溺死，也非被扼死，而是中毒身亡。頸上的指印只是幌子?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “什么毒？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “一種江湖上罕見(jiàn)的毒藥，名‘醉仙散’。此毒無(wú)色無(wú)味，服下后半個(gè)時(shí)辰發(fā)作，癥狀類似窒息，死后會(huì)在喉部留下黑痕，但不易察覺(jué)。”柏子仁解釋，“下毒之人顯然精通此道，先用毒，再偽造指印，造成被扼死的假象?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城思索道：“陸英說(shuō)她抓傷了段青瑯的脖子，時(shí)間上倒是對(duì)得上。但下毒者另有其人，趁段青瑯毒發(fā)倒地時(shí)，補(bǔ)上指印，再拋尸河中?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “正是?！卑刈尤庶c(diǎn)頭，“陸英只是被人利用的棋子。真正的兇手，此刻恐怕正在……”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 話未說(shuō)完，前堂傳來(lái)喧嘩聲。一個(gè)衙役跌跌撞撞跑進(jìn)來(lái)：“大人！找到了！孫捕頭他……他死了！</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 眾人趕到衙門后巷，只見(jiàn)孫捕頭靠在墻角，胸口插著一把匕首，鮮血染紅了半身公服。他雙目圓睜，臉上殘留著驚愕的表情，似是臨死前看到了難以置信的事。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁蹲身查驗(yàn)，搖頭道：“一刀斃命，兇手下手狠辣。死亡時(shí)間不超過(guò)兩個(gè)時(shí)辰?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 趙縣令臉色煞白：“這、這……兇手殺了孫捕頭，難道是滅口？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城仔細(xì)查看現(xiàn)場(chǎng)。巷子狹窄，地面泥濘，有幾行雜亂的腳印。他注意到孫捕頭右手緊握成拳，掰開(kāi)后，掌心有一小塊撕裂的布料，靛藍(lán)色，質(zhì)地粗劣。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “這布料……”柏子仁接過(guò)細(xì)看，“像是苦力穿的粗布衣裳?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城又看向墻角。那里有一個(gè)模糊的印記，像是有人曾蹲在那里。印記旁，有幾滴尚未干涸的泥水。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “兇手在這里蹲守多時(shí)?！避庌@衛(wèi)城分析，“孫捕頭經(jīng)過(guò)時(shí)，猝不及防被刺。但他臨死前，扯下了兇手的一片衣角?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “全城搜捕穿靛藍(lán)粗布衣、右袖有破損的人！”趙縣令下令。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 衙役們?cè)俅纬鰟?dòng)。軒轅衛(wèi)城卻道：“大人，兇手未必還穿著那件衣服。但我們可以從另一個(gè)方向查——孫捕頭為何被殺？他知道了什么秘密？又為何要陷害陸英？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁忽然道：“劉寡婦。孫捕頭殺劉寡婦，是因?yàn)閯⒐褘D知道段青瑯之死的真相。而孫捕頭自己又被滅口，說(shuō)明他背后還有人。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “段家?！避庌@衛(wèi)城與柏子仁異口同聲。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 趙縣令遲疑道：“段家是柏子城首富，段老爺還是本縣的鄉(xiāng)紳，年年捐錢修橋鋪路，怎會(huì)……”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “大人，”軒轅衛(wèi)城打斷他，“段青瑯之死，最大的受益人是誰(shuí)？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 趙縣令一怔，緩緩道：“段家大公子段青木。段老爺年事已高，家業(yè)遲早要傳給兒子。段青木是嫡長(zhǎng)子，但才干平平；段青瑯雖是庶出，卻精明能干，很得段老爺賞識(shí)。半年前，段老爺甚至說(shuō)過(guò)要考慮讓青瑯?lè)止懿糠旨覙I(yè)……”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “這就說(shuō)得通了。”柏子仁嘆道，“兄弟鬩墻，古來(lái)有之。段青木買通孫捕頭，毒殺弟弟，再嫁禍陸英。劉寡婦無(wú)意中撞見(jiàn)真相，也被滅口。孫捕頭成了棄子，自然也要除掉?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “可有證據(jù)？”趙縣令問(wèn)。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城道：“陳四就是人證。至于物證……”他看向柏子仁，“醉仙散這種毒藥，不是尋常人能弄到的。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。醉仙散配制復(fù)雜，需要幾種特殊的藥材。柏子城中，只有三家藥鋪能配齊。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “查！”趙縣令終于下定決心。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 三人正要行動(dòng)，忽然一個(gè)衙役飛奔而來(lái)：“大人！不好了！陸娘子在牢里……自盡了！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “什么！”柏子仁臉色大變。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 眾人趕到縣衙大牢。女牢里，陸英倒在地上，面色青紫，氣息全無(wú)。她脖子上纏著一條衣帶，已深深勒入皮肉。牢房里除了一張草席、一個(gè)破碗，別無(wú)他物。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁上前探查，半晌，緩緩搖頭：“沒(méi)救了。死了至少一個(gè)時(shí)辰?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城環(huán)視牢房。柵欄完好，鎖未破壞。牢門外，一個(gè)年輕獄卒跪在地上，瑟瑟發(fā)抖。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “怎么回事！”趙縣令怒道。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 獄卒顫聲道：“小、小人昨夜當(dāng)值，子時(shí)巡視時(shí)，陸娘子還好好的。卯時(shí)再來(lái)，就、就發(fā)現(xiàn)她懸在梁上……小人真的不知道她哪來(lái)的衣帶！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁檢查陸英的尸體，忽然“咦”了一聲。他翻開(kāi)陸英的右手，只見(jiàn)掌心有幾道淺淺的劃痕，指甲縫里有些許木屑。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “這傷痕是新的?！卑刈尤拾櫭?，“她死前曾用力抓撓過(guò)什么木質(zhì)的東西?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城走到牢門邊，仔細(xì)檢查門框。在常人不易察覺(jué)的角落，有幾道新鮮的抓痕，與陸英指甲的形狀吻合。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “她不是自殺?！避庌@衛(wèi)城沉聲道，“是被人勒死后，偽裝成自縊。死前曾拼命掙扎，手指抓到了門框。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 趙縣令渾身一顫：“這、這大牢之中，何人能進(jìn)來(lái)殺人？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城看向跪地的獄卒：“昨夜除了你，還有誰(shuí)來(lái)過(guò)？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 獄卒努力回憶：“子時(shí)之后……只有孫捕頭來(lái)過(guò)一趟，說(shuō)是要提審陸娘子。但很快就出來(lái)了，說(shuō)陸娘子不肯招供?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “孫捕頭？”眾人面面相覷。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 時(shí)間對(duì)不上。孫捕頭子時(shí)來(lái)過(guò)大牢，但他是卯時(shí)前后被殺。而陸英的死亡時(shí)間在一個(gè)時(shí)辰前，也就是寅時(shí)左右。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “還有別人嗎？”軒轅衛(wèi)城追問(wèn)。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 獄卒忽然想起什么：“寅時(shí)初，送水的王駝子來(lái)過(guò)。他每天這個(gè)時(shí)候給牢里送水，今天也不例外。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “王駝子現(xiàn)在何處？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “應(yīng)該回水房了。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 眾人趕到衙門水房，卻見(jiàn)房門大開(kāi)，屋內(nèi)空無(wú)一人。水桶歪倒在地，清水流了一地。后窗敞開(kāi)著，窗欞上掛著一片靛藍(lán)色的碎布。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城拿起碎布，與孫捕頭手中的那片對(duì)比——質(zhì)地、顏色完全一致。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “王駝子就是兇手。”軒轅衛(wèi)城斷定，“他殺了陸英，又殺了孫捕頭，現(xiàn)在畏罪潛逃?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁卻搖頭：“不對(duì)。王駝子是個(gè)駝背，身高不足五尺。而勒死陸英的人，從勒痕的角度看，兇手身高應(yīng)在五尺七寸以上。”柏子仁蹲在陸英尸體旁，指著她頸部的勒痕分析道，“自縊者，索痕多呈‘八’字不交，且著力點(diǎn)在下頜后方。而陸娘子頸上這道勒痕，卻是水平環(huán)繞，最深處在頸前喉結(jié)處，分明是被人從背后用衣帶勒緊所致。施力者需比她高出至少一頭?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城看向窗外那片靛藍(lán)碎布，眉頭緊鎖：“但王駝子身高不足五尺，不可能從背后勒死陸英。除非……”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “除非他根本不是真正的王駝子?！卑刈尤式舆^(guò)話頭。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 趙縣令已然亂了方寸：“這、這可如何是好？孫捕頭死了，陸英也死了，王駝子失蹤，線索全斷了！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 軒轅衛(wèi)城走到水房窗前，仔細(xì)觀察窗欞上的痕跡。窗臺(tái)上有一個(gè)淺淺的足印，尺寸頗大，絕非駝背矮子能留下。他伸手在窗沿下一摸，指尖觸到一點(diǎn)黏膩之物。湊到鼻前一聞，有淡淡的草藥味。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “柏兄，你來(lái)看看這個(gè)?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁上前，取了些許那黏膩之物置于掌心，捻開(kāi)細(xì)看，又聞了聞，面色凝重：“這是‘續(xù)骨膠’，江湖人易容改扮時(shí)常用。兇手在這里卸下了偽裝！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “也就是說(shuō)，”軒轅衛(wèi)城環(huán)視屋內(nèi)，“真正的王駝子恐怕兇多吉少。兇手假扮成他，混入大牢殺人，再卸去偽裝逃離?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 趙縣令急道：“那真兇到底是誰(shuí)？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁不答，反而問(wèn)道：“大人，段家大公子段青木現(xiàn)在何處？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “段青木？”趙縣令一怔，“今日一早，段家來(lái)人報(bào)喪，說(shuō)段老爺聽(tīng)聞二子死訊，悲痛過(guò)度，已于昨夜病逝。段青木正在家中料理喪事，閉門謝客。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “病逝？”柏子仁與軒轅衛(wèi)城對(duì)視一眼，“這也太巧了。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “大人，”軒轅衛(wèi)城抱拳道，“請(qǐng)立即派人包圍段府，不許任何人出入。我與柏兄這就去段家一趟?！?lt;/b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 趙縣令猶豫片刻，終于咬牙下令：“調(diào)集所有衙役，圍住段府！本官親自去！”</b></p> <p class="ql-block">未完待續(xù)……</p>