初冬的南京，每年都會迎來遷徙途中的太平鳥。它們先是一小部分的先頭部隊，偵察棲息的地方，大約只有幾十只。接著過一二天的時間，成百上千的鳥隊相繼抵達南京，開始在這兒約一二個月的休整，盡情地享受當(dāng)?shù)刎S富的果實。這給南京拍鳥人帶來了快樂，整天追著這群鳥拍的不亦樂乎。 這次與往日不同，來的大多是小太平鳥。往年都是大太平鳥比小太平鳥要多。以前能拍到小太平鳥都很稀奇，今年可好全是小太平鳥，大太平鳥反而稀少。大小太平鳥往往是混群在一起，只是誰多誰少而已。 小太平鳥是鳥綱太平鳥科太平鳥屬的鳥類，體長約16厘米。尾端緋紅色顯著，與太平鳥的區(qū)別在黑色的過眼紋繞過冠羽延伸至頭后，臀緋紅。一般生活習(xí)性與太平鳥相似，以植物果實及種子為主食，秋、冬季所見的食物有衛(wèi)矛、鼠李，兼食少量昆蟲。 小太平鳥棲息于海拔900米以下的低山、丘陵和平原地區(qū)的針葉林、闊葉林中。遷徙及越冬期間成小群在針葉林及高大的闊葉樹上覓食，常與太平鳥混群活動。常數(shù)十只或數(shù)百只聚集成群。性情活躍，不停地在樹上跳上飛下。除飲水外，很少下地。 南京有豐富地柏樹種子、漿果等食源。這讓這些小太平鳥樂不思蜀，它們集群活動，常能看到幾十甚至上百只一起覓食的壯觀景象。 太平鳥是一種體態(tài)優(yōu)美、鳴聲清柔的鳥類，自古以來被視為吉祥之鳥，象征著“天下太平”的美好寓意。在中國傳統(tǒng)文化中，太平鳥是重要的吉祥符號，常與牡丹、玉蘭等搭配，寓意“富貴太平”、“玉堂平安”。如今，它也是國家二級保護動物，受到法律保護。