<p class="ql-block"> 光緒初年，秦嶺余脈的晨霧尚未散盡，鐵佛寺學子任廣運，字，昌際，負笈登程，赴漢中府應試。曉行夜宿數(shù)日，抵漢中時暮色已漫過街巷，他尋得臨街一家陳姓客棧落腳。奔波勞頓間，青衫沾遍風塵，領口線腳更是途中不慎扯脫，松垮垂落，與學子本該整潔的裝束頗不相稱。</p><p class="ql-block"> 客棧老板娘端來熱茶，目光掃過他的衣領，得知他是赴考學子，半是打趣半是關切的說：“堂堂讀書人赴考求功名，怎穿得這般寒酸？領口破了，到了考場豈不失了體面？快拿上樓，叫我家姑娘給你縫補整齊，也好精神應試?！比螐V運聞言窘迫不已，連忙道謝，捧著帶有汗味的衣衫拾級而上。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 姑娘的閨房在二樓西側，閨門緊閉。任廣運立在門外輕咳一聲，正欲開口，門內已傳來清脆如鶯啼的女聲：“來者何人？上樓何事？”他定了定神，拱手答道：“在下略陽鐵佛寺山中學子任廣運，赴漢中府會考途中，不慎扯破衣領。承蒙老板娘好意，特來求姑娘幫忙縫補一二?！惫媚锫犅勈菍W子求助，不再遲疑，輕輕推開樓道旁的窗戶，淺笑道：“學子衣領，本該由學院大人修補，小女子何德何能，敢為學子補領？”任廣運急忙回應：“學生尚未入考場，成敗未卜，還勞姑娘成全?！闭f罷，便見一只纖細白皙的手從窗內伸出，柔聲道：“把衣服遞進來我看看?！?lt;/p> <p class="ql-block"> 任廣運抬頭望去，只見窗內一張清秀面龐：柳葉眉下，杏眼澄澈如溪，肌膚瑩潤，氣質溫婉，正是豆蔻年華的動人模樣。他心頭猛地一顫，不由自主生出幾分好感。遞過衣服時，按捺不住問道：“不知姑娘芳齡幾何？是否已許配人家？”姑娘聞言，臉頰瞬間染上紅暈，低頭輕聲答道：“年方十五，未曾許人?！痹捯魟偮?，便羞澀地背過了臉。任廣運鼓起勇氣，道出傾慕之意：“你若應允，我便請媒人上門提親?！惫媚镙p掩窗戶，柔聲道：“你若真心，便安心應試。待你功成名就之日，可差媒人前來?！比螐V運大喜過望，連連應下，轉身下樓時，腳步都輕快了許多。</p><p class="ql-block"> 數(shù)日后，任廣運在漢中府會考中順利得中貢生，滿心歡喜到陳家客棧。剛進院子，便對著二樓閨樓高聲呼喊：“我考中了！我考中了！”老板娘聞聲而出，見是他，連忙詢問緣由。任廣運抑制不住喜悅，朗聲回道：“當初令愛曾言，我若此番得中，便愿嫁予我為妻，今日特來兌現(xiàn)承諾！”老板娘愣了片刻，想起女兒當日所言，雖有幾分意外，卻也無奈應允，讓他先回故里，差媒人正式提親。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 次年春，十六歲的陳姑娘（姑娘閨名未傳）身著大紅嫁衣，騎著脊梁披紅的毛驢，從漢中踏上三百里崎嶇山路。五日后抵達鐵佛寺時，任廣運將新娘從驢背上抱下來，迎親隊伍簇擁著他走進任家大院，上了繡樓。數(shù)百鄉(xiāng)親聚在門口，都想一睹這位“城里媳婦”的模樣。誰曾知，這看似風光的嫁途，竟是她一生自由的終點。</p> <p class="ql-block"> 陳姑娘三歲時，父母便遵“女子無才便是德，三寸金蓮方為美”的禮教，強行為她裹腳。硬生生折斷的足骨，裹成不足三寸的“金蓮”，每走一步都如踩刀尖，劇痛難忍。因行動不便，她自幼深居繡房，白日隨父識字，夜里跟母親學繡，偶爾由父親抱下樓，坐在廚房椅子上看母親做飯。如今披著蓋頭嫁入任家，她被任廣運抱上繡樓，這雙“金蓮”，如同兩把鐵夾，將她一生困在了這座樓上。</p> <p class="ql-block"> 繡樓成了任陳氏的牢籠，任廣運雖疼惜她，卻也未曾掙脫禮教束縛，只在繡樓后窗下與前廊檐右角各置一把椅子，供她小憩觀景。每日清晨，他會親自端來梳洗的熱水與早點，晚間處理完私塾的教務，便坐在繡樓床前，給她講院中瑣事、鄉(xiāng)鄰趣聞，或是讀幾段經書策論。他知曉她思念故土，偶爾會提及漢中娘家的事，見她眼中泛起微光，便輕聲道：“待日后安穩(wěn)了，我便背你去看看?！笨蛇@承諾，終究被柴米油鹽與歲月流轉漸漸沖淡，從未能兌現(xiàn)。他也曾買來上好的絲線與綢緞，摩挲著她布滿薄繭的手說：“累了便歇歇，不必總忙著刺繡?！笨扇侮愂现皇菧\淺一笑。于她而言，刺繡是消磨時光的方式，更是寄托思念的載體。</p> <p class="ql-block"> 從此，她的世界便被這一方天地圈定。推開后窗，唯有青泥河潺潺流水，從春淌到夏，從秋流到冬。走到前廊，視線被大院高墻遮擋，只能瞥見鄰家一角屋檐，連自家大院的全貌都難以看清。</p><p class="ql-block"> 日常時光，她皆在繡樓中消磨。晨起對窗梳妝，而后執(zhí)針刺繡，繡品里藏滿了無人知曉的心事。鴛鴦戲水的湖面，總映著漢中陳家客棧窗前的那株垂柳；牡丹綻放的花枝間，悄悄繡上了娘家小院特有的臘梅，就連給孩子們做的肚兜，邊角上也會繡上細小的“漢”字紋樣，那是漢中府的印記，也是她與任廣運初識的見證。有一次，任廣運瞧見她繡的一方帕子，上面是蜿蜒的山路與小小的客棧，忍不住問道：“這是通往漢中的路”？她指尖一頓，眼中泛起霧氣，輕輕點頭，“想記著娘家的模樣，怕日子久了，就忘了?！彼闹幸凰幔兆∷氖?，卻不知該如何安慰——他給得了她衣食無憂的生活，卻給不了她走出繡樓的自由，給不了她重回故土的可能。</p><p class="ql-block"> 偶爾聽聞樓下孩童嬉鬧、鄰里閑談，她便駐足傾聽，眼中滿是艷羨。她不知鐵佛寺的村莊有多大，不知村外山路通向何方，更不知魂牽夢縈的漢中故土，如今是何模樣。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 初嫁幾年，每日清晨，繡樓上都會傳出悅耳的讀書聲：“人之初，性本善，性相近，習相遠……?知之為知之，不知為不知，是知也?……?。操著外鄉(xiāng)口音的瑯瑯書聲，吸引鄰里鄉(xiāng)親紛紛觀望，無不贊賞貢生娘子的才氣，向任廣運投來羨慕的目光。那時她教年幼的兒子識字，也借讀書排解孤寂，聲音清亮，透著幾分對生活的熱忱。每逢年節(jié)，娘家人都會跋山涉水前來探望，帶來家鄉(xiāng)的大米、蓮藕等特產和母親親手做的繡花鞋。親人相見，千言萬語都化作淚水。她會拉著弟弟的手，細細詢問客棧的生意、鄰家的近況，而后拿出繡好的帕子、荷包分給眾親人，說“這是我照著家里的樣子繡的”。捧著親人送來的大米等，仿佛能嗅到故土的氣息。</p> <p class="ql-block"> 歲月在一針一線中悄然流逝，任陳氏的青絲漸漸染霜，那雙曾纖細靈巧的手，也因常年刺繡布滿老繭與裂口。她依舊守在繡樓里，日復一日重復著相同的生活，從未下過繡樓，從未走出任家大院。鐵佛寺的村莊于她而言，只是一個模糊的名字，外面的世界更是遙不可及。繡品上的紋樣漸漸稀疏，顏色也不再鮮亮，唯有那小小的“漢”字與客棧輪廓，依舊清晰。她總愛喃喃自問：“爹娘還在嗎？漢中陳家客棧的柳還綠嗎？”可她又最怕聽到熟悉的鄉(xiāng)音。有一次村里來了個漢中商販，路過任家大院時隨口哼起了家鄉(xiāng)小調，她在樓上聽得真切，當即捂著臉痛哭起來，淚水從指縫間溢出，打濕了手中未完成的繡品——那上面，是她想象中娘家小院的模樣，有垂柳，有臘梅，還有一扇開著的窗戶。</p> <p class="ql-block"> 民國后期，任廣運因病而逝，任陳氏娘家人的探望也漸漸稀疏，最終徹底中斷?；蛟S是娘家遭逢變故，或許是路途遙遠音訊斷絕，或許是歲月流轉人事已非。從此，她再未見過娘家人的身影，再未聽過一句熟悉的鄉(xiāng)音，繡樓上的讀書聲，也漸漸沉寂。夜深人靜時，繡樓內唯能聽到青泥河的流水聲和村莊內的犬吠聲。暮年的任陳氏，她常常獨自坐在窗前，望著天邊明月默默流淚。娘家親人是否安好？客棧的老板娘還在嗎？當年親手縫補的那件青衫，是否早已破舊？這份牽掛，成了她一生難解的痛。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 她曾是閨閣中眉清目秀的姑娘，曾對未來有過朦朧憧憬，可封建禮教的枷鎖，終究鎖住了她的人生。三寸金蓮，裹住的不僅是雙腳，更是她的青春與夢想。一座繡樓，圈住的不僅是身影，更是她的一生。她從未體驗過自由行走的快樂，從未感受過闖蕩世界的精彩，甚至到最后，都不知自己生活了一輩子的任家大院與鐵佛寺村莊，究竟是何模樣。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 封建時代的女性，大多如任陳氏一般，淪為禮教的犧牲品?！叭龔乃牡隆笔`著她們的思想，“三寸金蓮”禁錮著她們的身體，從出生起，便注定要依附男性而活。她們沒有選擇人生的權利，沒有追求自由的勇氣，只能在深宅大院中、繡樓之上，默默耗盡自己的一生。任陳氏的悲劇，從來不是個人的悲劇，而是整個封建時代無數(shù)女性悲劇的縮影。</p> <p class="ql-block"> 現(xiàn)存完好的任陳氏陪嫁的三寸金蓮繡花鞋</p> <p class="ql-block">強懷，略陽縣白水江鎮(zhèn)人，生于1962年2月，中共黨員，大專文化，政協(xié)漢中市文史研究員，政協(xié)略陽縣文史研究員，中華姓氏研究學會研究員。</p>