<p class="ql-block">外婆仙世已二十九年了，但那位滿頭白發(fā)，臉色略微蠟黃，面部刻有深深皺紋，五官端莊、精致，面容滄桑，喜歡笑盈盈，說話偶爾發(fā)出口哨聲，整天系著藏青色圍裙，戴著青蘭色袖筒，步履蹣跚，忙忙碌碌的老孺人形象經(jīng)常浮現(xiàn)在腦海里。</p><p class="ql-block">我與外婆接觸不多，相處的日子很少。記憶中，上世紀(jì)七十年代初，有幾個(gè)春節(jié)母親帶著我們姐弟4人從郴州乘綠皮火車來外婆家。僅100來公里之遠(yuǎn)，但沿途有十來個(gè)小站，還經(jīng)常晚點(diǎn)，好像需3、4個(gè)小時(shí)方抵達(dá)瓦園小站，到站后舅舅們來接我們。每次在外婆家小住幾天，時(shí)間雖短，卻特別高興，幸福滿滿。</p><p class="ql-block">外婆家在湖南耒陽大和鄉(xiāng)的國(guó)道邊，與衡南縣相鄰，灣子里就幾戶周姓人家。我們?cè)卩l(xiāng)下的日子里，長(zhǎng)輩們寵著我們，老表們讓著我們，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親視我們?yōu)檫h(yuǎn)方的貴客禮遇我們。尤其是長(zhǎng)我一歲的表兄后冬與我玩得最來，總是貼心地護(hù)著我。</p><p class="ql-block">在鄉(xiāng)下，過年氣氛特濃，加之又是農(nóng)閑時(shí)節(jié)，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親互相拜年串門，每到一家，大伙都圍著煤火爐，喝著糊子酒，吃著紅薯刮片、坦皮和油炸圓子等土特產(chǎn)，聽著大人們高談闊論，扦科打渾，熱熱鬧鬧，開開心心。</p><p class="ql-block">1982年春節(jié)，我已參加工作，姐姐也已成婚。記得這次來鄉(xiāng)下，姐夫亦一同前來。在外婆家還遇上了久聞大名的南華大學(xué)教授段先生（外婆的干兒子）和老表瓊璋，在表兄后冬家玩碰見了后冬在衡陽的幾個(gè)姨表姐妹來此探親。</p><p class="ql-block">1989年，我新婚不久，住郴州市委黨校。外婆來郴州玩時(shí)專門來我新家看我，這是我與外婆見的最后一面。</p><p class="ql-block">1996年5月，外婆老去，享年84歲。我陪母親赴鄉(xiāng)下奔喪，知悉外婆生命最后的幾年老盼著親人來看她，外婆走了連一張照片都沒有。心情悲痛還有些自責(zé)和悔恨。我悔恨自已為什么在外婆離世前不來看看外婆，為什么不請(qǐng)人給外婆照幾張相。尤其是1992年秋，我與同事從湖北辦案返回要經(jīng)過外婆家，當(dāng)時(shí)我還與同事們說過這一帶是我的老家，快到外婆家的路段時(shí)，已是中午一點(diǎn)多鐘了，同事還沒吃飯，又急著趕路，我在猶豫時(shí)刻，汽車一呼而過。對(duì)此，我悔恨不己。如果當(dāng)時(shí)跟同事們溝通一下，停十多分鐘，看看外婆，說幾句話，多好?。】上r(shí)光無法倒流。</p><p class="ql-block">從母親和親戚們口中得知，外婆劉德英于1912年生于一普通農(nóng)戶家。因家庭貧困，幾歲即來到外公周常仕家做童養(yǎng)媳。從此在周家成長(zhǎng)、結(jié)婚、生子、撫育兒孫，辛勤操勞，奉獻(xiàn)一生，直至老去。</p><p class="ql-block">外婆一生經(jīng)歷坎坷，屢遭磨難。在生母親前，曾生養(yǎng)過幾個(gè)女孩，均夭折，其中有個(gè)活到十幾歲也病死。在生下母親和大舅后外公被抓丁當(dāng)兵（據(jù)說打日本鬼子五年），外婆獨(dú)自艱辛挑起家庭重?fù)?dān)。抗戰(zhàn)結(jié)束后，外公平安回來，又生下二舅和小舅。但外公不幸于1951年病逝。1979年，大舅又英年早逝，留下三個(gè)未成年兒子，1982年，小舅母年紀(jì)輕輕也因病撇下二個(gè)幼兒撤手人寰。外婆面對(duì)一個(gè)一個(gè)至親的離去，承受著白發(fā)人送黑發(fā)人的悲傷，還要堅(jiān)強(qiáng)地挑起撫育幼小孫兒的重仼，其勞累和艱難不敢想象。</p><p class="ql-block">外婆不僅勤勞、堅(jiān)韌，還為人慈悲，信奉基督教。外婆住國(guó)道邊，常有人問路、借物、討口水喝等，外婆都熱情接待，盡力提供方便和幫助。我從母親身上點(diǎn)點(diǎn)滴滴的善良，可以感受到善良基因和家風(fēng)的傳承。</p><p class="ql-block">據(jù)親人們說，外婆生前最大的遺憾是沒能與其胞弟劉德元相見。外婆娘家就只有這一個(gè)親弟弟，失散多年。上世紀(jì)五十年代，劉德元老人那邊從云南昆明來過幾封信，最后的一封信告知?jiǎng)⒌略先艘巡∈?，可惜的是外婆這邊始終未回信，后來這幾份珍貴的家書也沒保存下來。這既是外婆的遺憾，想必也是劉德元老人及家人心中之痛吧。</p><p class="ql-block">退休以后，時(shí)常懷舊。前幾天，我專程來到外婆的家鄉(xiāng)，請(qǐng)表兄后冬陪我去看了瓦園小站。找小舅與表弟后勝聊外婆生前秩事，查閱周氏族譜，上外婆墳前憑吊……</p><p class="ql-block">外婆一生吃了太多的苦，為子女、孫兒付出了畢生，為周家的生存、發(fā)展貢獻(xiàn)巨大。外婆永遠(yuǎn)值得我們追思和懷念！值得告慰外婆的是，您的后人不僅人丁興旺，且生活事業(yè)尚好。相信外婆在天堂里已與劉德元老人團(tuán)聚了，祈盼劉德元老人的后人也能與我們有緣相逢。</p>