記憶中的麥客<br>文 \ 江中月<br><br>我從小時候就記得，每年麥子成熟時，縣城街道的臺階上，屋檐下到處都是麥客，坐的、睡的，說笑的，甚至走向山區(qū)高崖、普社、南灣嶺的小路上都是一撥又一撥的麥客。麥客，就是在夏收季節(jié)外出幫人割麥的農民的稱呼，他曾經是關中平原上的一道風景，他們像候鳥一樣每年六月份，聞著麥香而來，又順著成熟的麥浪而去，用一個月的辛勤勞動和汗水換取微薄的收入，來補貼家庭短缺或尋找生路，換來的是孩子的學費，全家正常生活的希望，是改善生活的可能。我不知道麥客現象出現在什么時候，據關中地區(qū)方志記載，明清時候麥客現象已經出現。<br>據麥客講，他們出門前，只帶幾塊錢，最多十來塊錢，有些坐汽車，有些爬煤車，到達關中東部，由潼關向西逐步推進，尋人雇傭，替人割麥。到達千陽、隴縣割完麥，再回到自己的家鄉(xiāng)甘肅的靜寧、張家川、隆德、莊浪地區(qū)和寧夏的固原地區(qū)收割自己的麥子。麥客走的是熟路，每年都這樣，來時，都是一群一群的，大多都是一個村或者一個地區(qū)的，結伴而行，有父子同行的，也有兄弟同行的，他們每人帶一把刃鐮，一帶子炒面，一個袋子裝的鋪蓋卷，這是他們的全部家當。刃鐮是割麥的工具，是用來賺錢的，炒面是用來保命的，炒面是大豆、小麥、玉米混合在一起，炒熟，磨成面粉，也有用莜麥做成的炒面，外出帶上不發(fā)霉，是和便的快餐，天陰下雨，沒人叫割麥時，只能用炒面充饑，這是有人叫他們炒面客的原因。袋子里裝的是一件破舊的棉襖，或者是一件又小又破的被子，天晴時的晚上，他們呆在的別人屋檐下或者村子的碾盤上，麥草摞周圍，天陰下雨，只能安息在人們遺棄的破舊窯洞中，那里沒有門，沒有窗子，有些窯洞中已落下塌陷的土塊。麥客們將袋子鋪在地上，一雙鞋合起來，枕在頭下，破舊的棉襖或者小被子往身上一蓋，就能過夜，有些準備充分的，出去找一些干柴，，生一堆火，燒一罐水，用來拌炒面，御寒充饑。<br>天空露出一抹魚肚白，他們就要起來，去公社那里麥場等待叫麥客的人。我記得公社前邊有一棵娑羅樹，那樹特別大，全公社的人可以在下邊開會，麥場就在那里，每天叫麥客前，要說場價，這些事是公社的領導或者是主管農業(yè)工作者和麥客的領頭者的事，他們不說話，只將手伸進袖筒，捏手指，一個人出價，一個人還價，多次商量都同意，便公布今天麥場價格，在娑羅樹上掛一個大牌，寫上價格，叫麥客的以這個價格為準。麥客們或坐或臥，不停地說笑著，但他們緊盯著來往的人，有叫麥客的過來，他們簇擁過去，幾個幸運者很快講好價錢就跟了來人去干活了，剩下的人散了開去，悻悻地回去坐著臥著，繼續(xù)等待。有些麥客，見到原先的雇主，立刻起身，趕緊搭訕：掌柜的，你看好么。雇主也搭話：老馬，來著里，給咱割走。在人們羨慕的目光中，跟著雇主走了。山里人，叫麥客，大多叫的是熟人，往年來割麥的，割得干凈，算賬好說話的，那些人被叫的人多，有些麥客，割麥麥茬高，麥子撒的到處都是，算賬時賴帳，即使把地畝冊子拿來，他也不承認，他就說地畝冊子不準確，他步了多少畝，這些人只能被主人算賬走人，這些人由于找不到主人叫，沒掙下錢，只能要飯返回家鄉(xiāng)。<br>一天，我去麥場叫了三個人，便把他們領到家里，家里已準備好飯菜，在院子里吃饃饃，吃著灰灰菜，喝著米湯，說是米湯，沒有米，是玉米榛子，加一些洋小豆或者豇豆豆，由于經常喝米湯，這也可能是甘肅的麥客把陜西人叫米湯客的原因。等到麥客們水足飯飽以后，給他們取磨鐮石，讓他們磨鐮刀。然后帶上水罐，領他們去地里，說清地界，不能將別人家的麥子割了。甘肅人能吃苦，驕陽似火，蟬鳴斷續(xù)，鳥雀都沒有了叫聲，可麥客右手揮舞著鐮刀，隨著噼里啪啦的聲響，一片麥子倒在左腳下，左腳向前挪去，一抱麥子割了下來，兩抱子就是一捆麥，一串串汗水從黝黑的臉龐中落下，摔成八瓣進入泥土中不見了，一塊地麥子就要割完了。割下的麥子要摞起來，防止下雨發(fā)霉。摞麥的事是主家人干的，有些麥客把幫主人將麥捆提到一塊，麥摞的樣子有猴頂燈，圓摞、三條腿、老牛爬坡等，我都會，摞麥摞，要把麥穗往里壓，用麥稈遮擋防止淋雨，最難的是給麥摞戴帽子，麥摞大了，帽子也要大，要把一捆麥子解開，捆到麥稈后部，將麥穗一點點向外分均勻，將帽子舉起來，戴到麥摞頂部，勁小就舉不起來，也戴不好，只能頂到頭上，反復多次，才能將麥帽子戴好。兩點多鐘，我要回家去擔飯，還是饃饃，菜一般是灰灰菜，人漢菜，或者嗮干的豇豆，也有用茴香嫩葉的，有時是米湯，有時，把場院里的茶樹捋些葉子和白色的花，熬成湯，既解渴，又能清暑降溫，受到麥客的歡迎。由于高強度勞動，麥客們已經是汗流浹背，本來白布衫就不白，因汗水和塵土交織在一起，布衫上出現一道道污垢。我把飯擔放在樹下，白面饅頭對于生活困難的甘肅人來說，那真是香甜，每人吃三四個饃那是常事。有些人為了防止陰雨天，沒飯吃，偷拿一兩個饃，也是常事。我也見到有些麥客將饃饃悄悄放到衣服下，有些麥客將偷拿的饃饃掰碎，放在衣服上在太陽底下曬，防止發(fā)霉，我也見到下雨天，有麥客將碎饃放在缸子里走家串戶，尋找開水。麥客偷饃已經是公開的秘密，流傳最廣的笑話是：有一麥客，想偷拿饃，為了將主家人的注意力吸引到別處，就問：掌柜的那叫什么山，主人知道他想拿饃，就說：那叫饃饃鉆布衫。天色將晚，一天割麥結束了，麥客中領頭的會將割完的地用步丈量，和我說面積，地畝數相差不大，按照場價開錢。我說：今天割麥多少畝，多少錢。麥客領頭的會說：掌柜的，見錢了。我也學著大人會說：下苦的，應該，應該。大伙一起高高興興的回家吃晚飯。晚上，家里準備的是漿水面，面確實好吃。面是手工搟的，又薄又勁道，漿水是自己家里做的，家里人在自家地里割一些韭菜炒好，燒開漿水，再用油嗆一下，面下好，撈在有漿水的面盆，調好鹽醋，端到院子飯桌上，吃多吃少麥客自己撈。麥客勞動強度大，吃面撈的盡是面，不喝湯，家里人端上半碗蒜，讓麥客吃，吃四五大碗面的人多的是，最后麥客們打著飽嗝滿意的去找地方睡覺去了。<br>一九八四年，家庭聯產責任制實行以后，叫麥客的人逐步減少，能自己割，就自己割，能不叫麥客，就不叫，一畝麥，要耕種，要使用化肥，叫麥客花費，就見不到錢了，除非幾塊地麥子都黃了，那就要叫麥客，來一場大風，或者冰雹，麥子就會落到地里，花錢從龍口里奪食。甘肅、寧夏實行家庭聯產責任制以后，那里村民的生活水平也提高了，有飯吃了，有衣穿了，外出割麥的大多是那些老年人，據說這也是他們養(yǎng)成的一種習慣。隨著人們生活水平提高，麥客的待遇也提高了，割一畝地要五六十元，到鄉(xiāng)村去，不再步行，要坐車，奔奔車也行，有些麥客還要求喝啤酒。三夏時期，農業(yè)局有值班單位，山區(qū)的麥子熟了，就派車送麥客去普社，去高崖。年輕人進城打工以后，外出割麥的人就更少了，2010年，千陽縣來的甘肅麥客只有67人，全縣小麥收割機已有27臺，實行農機補助政策以后，小麥收割機逐年增加，外來的收割機也在逐年增加，機械化化收割程度在提高，一般情況，只要麥子黃了，一家收割小麥只用一兩天的時間。<br>時代在進步，機械化代替了手工，麥客，人工收割小麥這一傳統(tǒng)職業(yè)在歲月的流逝中已近不見了蹤影，收割機已經代替了人工，留給我們的是無盡的懷念和對那個時代人們辛苦努力，勤勞刻苦精神的敬畏之情。<br>千陽縣黨史研究室<br>電話：18992787285<br>