<h3>洱海，古稱昆明池、洱河、葉榆澤等。因其狀似人耳，故名洱海，位于云南省大理白族自治州大理市。一般湖水面積約246平方千米(一說251平方公里)，蓄水量約29.5億立方米，呈狹長形，北起洱源縣南端，南止大理市下關，南北長40公里，是僅次于滇池的云南第二大湖，中國淡水湖中居第7位。洱海形成于冰河時代末期，其成因主要是沉降侵蝕，屬高原構造斷陷湖泊，海拔1972米。
洱海，而"海"的叫法，則源于云南的習俗。在云南十八怪中就有一怪為"湖泊稱作海"。這就是說，湖泊在云南多被叫做"海"。隨著社會的發(fā)展變化，"葉榆水"的名稱多在古代文獻中使用;"西洱河"則主要指洱海西南的出口處開始向西流淌、最后又與漾濞江合流的一段河道;"昆彌川"隨昆彌部族的消失而很少使用;"洱海"就成為這個湖泊最流行的叫法。<br></h3>