<p class="ql-block">中國人離開故土，最早去海外謀生是從什么時(shí)候開始的？</p> <p class="ql-block">歷史上，每當(dāng)朝代更替時(shí)，便會(huì)有一些將領(lǐng)、官兵、難民等，伴隨著戰(zhàn)亂流亡至南洋。比如：西漢末年王莽篡位，一大批漢儒學(xué)者和軍政官員逃往越南；南北朝時(shí)，五胡亂華，中原人士紛紛移居當(dāng)時(shí)的印度支那；唐朝后期，黃巢襲擊廣州時(shí)，廣東人爭相逃往東南亞……這些伴隨著戰(zhàn)亂逃往南洋的人們，在那里安家后就開始開荒、種地，慢慢地建立起華人社區(qū)。</p> <p class="ql-block">明朝進(jìn)士嚴(yán)從簡，曾經(jīng)前往印度尼西亞爪哇島考察，后來在《殊域周咨錄》一書中這樣寫道：初至杜板僅千家，二酋主之，皆廣東漳泉人，又東行半日，至廝村，中國人客此成聚落，遂名新村，約千余家，村主廣東人。</p> <p class="ql-block">所謂的南洋，到底指的是哪里？</p> <p class="ql-block">從秦漢以后，對南邊的那一片海都叫南海，整個(gè)南方的海洋一直到印度洋，統(tǒng)稱南海。而南洋這個(gè)概念，一開始是十八世紀(jì)末一本游記叫《海錄》，這個(gè)書是第一次用南洋，來指中國南部的海洋，以及跟它的周邊的陸地。再以后這個(gè)概念就比較明確了，南洋就是東南亞，東南亞就是南洋。</p> <p class="ql-block">東南亞就是當(dāng)今的東盟十國，在下南洋歷史的長河中，那些因戰(zhàn)亂而逃往南洋的官兵、將領(lǐng)只是很小的規(guī)模，更多的人下南洋，則是源于海上貿(mào)易。</p> <p class="ql-block">據(jù)東漢時(shí)期《漢書·地理志》記載，當(dāng)時(shí)的商人是官商，大都是太監(jiān)那種人，帶著金子、絲綢到南洋就是現(xiàn)在的東南亞或西南海岸去，換一些當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn)回來。</p> <p class="ql-block">十六、十七世紀(jì)，歐洲殖民者相繼入侵了東南亞，當(dāng)時(shí)英國占領(lǐng)了緬甸、馬來半島、婆羅洲；荷蘭占領(lǐng)了爪哇、蘇門答臘、東印度群島；越南、婆羅被法國占領(lǐng)；菲律賓群島成為了美國的殖民地。整個(gè)東南亞被瓜分的所剩無幾，這些殖民地與歐洲、美洲共同形成了世界性的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，整個(gè)世界對遠(yuǎn)東商品的需求量驟然增加，因此創(chuàng)造了前所未有的謀生機(jī)會(huì)，促使更多的華商涌入南洋。</p> <p class="ql-block">十九世紀(jì)中葉，長達(dá)400年的黑人奴隸貿(mào)易逐漸廢除，全球出現(xiàn)用工荒，這一原因使得東南亞的殖民者們紛紛前往中國開辦招工所，招收大量中國勞工，這便是臭名昭著的中國苦力貿(mào)易。</p><p class="ql-block">每一位前去做工的中國勞工都必須簽訂一份契約，只要簽約這份契約就可以免費(fèi)去南洋做工，而前去南洋的船票、食宿以及做工的工具、家什等一切開銷均由招工所墊付，并在之后賺得的工錢中扣除。這種契約形式下南洋的中國人，被稱為契約華工。這些契約華工，大批量的被運(yùn)往東南亞，形成了第二波下南洋高潮。</p> <p class="ql-block">據(jù)統(tǒng)計(jì)，近半個(gè)世紀(jì)被運(yùn)往東南亞的華工超過200萬人。簽訂契約后的華工就會(huì)像豬仔一樣被販賣掉，一去不回，所以他們又被稱為豬仔華工。</p><p class="ql-block">豬仔的名稱，來自廣東話。華工抓到船上后，給他們吃飯的時(shí)候并不是每個(gè)人一個(gè)碗，當(dāng)時(shí)就一個(gè)大鍋，每個(gè)人蹲著直接在鍋里吃，就像喂豬一樣。</p> <p class="ql-block">德記洋行，是當(dāng)時(shí)全國的五大洋行之一，也是廈門最大的賣人行，他們表面上是做米商的生意，實(shí)際是以賣豬仔賺錢，簽一個(gè)豬仔只需花三到十元，到南洋卻可以賣到一百元，甚至是五百元的價(jià)錢。因此，為了防止豬仔買賣的曝光，運(yùn)送豬仔上船往往是在晚上進(jìn)行。</p><p class="ql-block">有的人不愿意去做華工，他們就直接去搶，這就是為什么當(dāng)時(shí)整個(gè)廣州城一到晚上就沒人敢出來。除了農(nóng)民，還搶學(xué)生，甚至花言巧語去騙那些要去考狀元的人。到了豬仔館以后，如果遇到不愿意的人，就用拿木棍打、拿木板夾、甚至用帶刺的<span style="font-size:18px;">皮鞭抽，</span>只到答應(yīng)為止。</p> <p class="ql-block">由于運(yùn)輸豬仔的統(tǒng)艙條件惡劣，航行時(shí)間又長，加上疫情的感染，豬仔的存活率極低，每次運(yùn)輸中能活到南洋的契約華工其實(shí)只有半數(shù)以上，為此在裝運(yùn)豬仔時(shí)，豬仔館的老板一定是盡可能的超額裝載，以保證到南洋后活著的豬仔還能達(dá)到預(yù)期的數(shù)量，從而獲得豐厚的利潤。比如說一條船可以載三百人，那一定超載至六百個(gè)，因?yàn)榱偃思词拱俜种氖懒藘砂傥迨耍诌_(dá)后還是超過三百人。</p> <p class="ql-block">熬過了船上的黑暗歲月，剛到達(dá)南洋的華工多少還是帶著些許興奮的，他們終于可以使出渾身力氣賺錢養(yǎng)家了，一想到可以將賺得的錢寄回家，頓時(shí)會(huì)覺得所有受過的這些苦都是值得的。但他們并不知道悲慘的南洋生活才剛剛開始，在這里每天不但做著超負(fù)荷高危險(xiǎn)的工作，吃的也是如豬仔般的食物，幾乎沒有醫(yī)療機(jī)構(gòu)，每天都有餓死、累死、病死的勞工。最駭人聽聞的是在甘蔗園，這里的華工連死后都無法解脫命運(yùn)的摧殘。</p><p class="ql-block">比如在古巴煉糖，煉白糖要加動(dòng)物的骨頭，這個(gè)糖才會(huì)白。但是沒有那么多動(dòng)物骨頭的話，只能把死去的人骨放進(jìn)去。</p> <p class="ql-block">殖民者對契約華工所進(jìn)行的敲骨吸髓式剝削和非人的虐待，造成了華工驚人的死亡率。根據(jù)史料估算，華工在契約期間的死亡率高達(dá)百分之七十五，平均勞動(dòng)壽命只有五年。廣州、福建等地的百姓紛紛走上街頭，揭露殖民者壓迫契約華工的滔天罪行，清政府迫于壓力，開始前往南洋調(diào)查取證，并與殖民者談判，最終迫使各國殖民政府相繼在1914年前后廢止契約勞工制。</p> <p class="ql-block">僑批是什么？</p> <p class="ql-block">在福建閩南語中，批就是信的意思，這種帶有匯款的家書便稱為僑批，是海外華人向國內(nèi)匯款時(shí)用的特殊郵遞載體。</p><p class="ql-block">僑批陪伴著南洋僑胞走過了一個(gè)半世紀(jì)有余，經(jīng)歷了清末，民國與新中國，它的樣式也隨著時(shí)代的變遷一直變化著。但無論哪一個(gè)時(shí)代的僑批，都始終有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是銀信合一。而華僑下南洋后是否安全抵達(dá)是僑眷最為牽掛的，報(bào)平安成為了華僑抵達(dá)南洋后第一件要做的事情。</p> <p class="ql-block">一個(gè)豬仔，剛踏上異國他鄉(xiāng)的土地往往口袋里沒有一分錢，所以要跟之前來到的豬仔借兩塊錢，批一封、錢兩塊，第一封信一定是平安批。之后等賺了錢，才會(huì)寫第二封、第三封，這些豬仔從不會(huì)說自己在外的經(jīng)歷有多苦，而家里回信也不言艱難，兩邊都是善意的謊言。</p> <p class="ql-block">最初的僑批是由水客遞送的，水客是指常來往于海內(nèi)外替人捎帶錢或物的人。在當(dāng)今時(shí)代，指的就是那些攜帶水貨過海關(guān)的旅客。僑眷從水客手中接過僑批時(shí)還會(huì)急切詢問親人在南洋的情況，水客也會(huì)熱心回答，由于水客居無定所、四海為家，遞送一次僑批和回批需要半年之久，而在華僑與水客之間沒有任何字句作為憑證，全憑同鄉(xiāng)之間的一份信任。</p><p class="ql-block">水客平均每年往返兩至三次，深受南洋華僑的信任，十九世紀(jì)末到二十世紀(jì)初，是水客最興盛的時(shí)期，僅在汕頭專門遞送僑批的水客就有上千人，帶回來的批款多達(dá)國幣兩千萬。而水客很少會(huì)跑路，俗稱丟批，這就叫賊有賊道。因?yàn)橥袔У膬S批是人家拼了性命賺來的錢，是為了養(yǎng)活家里人，如果吃掉這個(gè)批就是作孽。</p> <p class="ql-block">后來出去的人越來越多了，水客已經(jīng)沒有辦法完成這個(gè)任務(wù)了，加上水客居無定所，有時(shí)候想寫批卻找不到他。后來一些在國外辦企業(yè)的老板，開始辦<span style="font-size:18px;">批館，</span>專門安排人負(fù)責(zé)接送僑批。比如致成批館，雇了十幾個(gè)僑批派送員，僑批的派送員被稱為批腳，<span style="font-size:18px;">批局就這樣出現(xiàn)了，而且還</span>做成了連鎖。</p> <p class="ql-block">最初的批局是由新加坡澄海籍華僑黃繼英創(chuàng)辦的，由于他開辦的致成染坊中有越來越多的澄海籍工人需要寄送僑批，于是便在1935年成立了致成批館，隨著規(guī)模逐漸擴(kuò)大，規(guī)模化之后形成了批局，并在家鄉(xiāng)澄海東湖開設(shè)聯(lián)號，在國內(nèi)與南洋之間建立起網(wǎng)絡(luò)關(guān)系，隨后一些精明的僑商抓住機(jī)遇，陸續(xù)創(chuàng)辦起僑批局，與單槍匹馬的水客相比，批局具有遞送周期短，資費(fèi)平價(jià)，有固定場所等優(yōu)勢，很快便替代水客成為僑批業(yè)的主力，于1935年前后達(dá)到鼎盛時(shí)期。</p>