<p><br></p><p>農(nóng)歷2023年對應(yīng)十二地支中的“卯”，十天干中的“癸”，按照中國傳統(tǒng)歷法則屬于“癸卯”年，“卯”即十二地支中的“兔”，故農(nóng)歷2023年也稱“兔年”，兔年出生的孩子從屬相上說即“屬兔”。兔在十二生肖中排第四。說起兔在十二生肖中排第四，歷來有“兔牛賽跑”之說。相傳兔子和黃牛是好鄰居、好兄弟。玉皇大帝排生肖時，依照規(guī)則，誰先到就讓誰當(dāng)生肖，并按照到達的先后排序。兔子和黃牛這對好兄弟約定，雞叫頭遍就起來直奔天宮爭生肖排位。雞叫頭遍，黃牛起來時，兔子則率先跑了，有點兒不講“兔德”的感覺。兔子跑了一會兒，發(fā)現(xiàn)一個動物也沒有，心想起早了，反正第一了，就睡一會兒吧，于是就呼呼大睡起來。黃牛按約定起床，雖然跑得不快，但韌性強，一直堅持，便早就跑到天宮。只是老鼠投機取巧，蹲在黃牛的雙角之間，反而拔得頭籌，黃牛第二。兔子睡得正酣時，被老虎奔跑的聲音吵醒了。這下兔子急了，趕緊追趕，但始終在老虎的后面，僅排得第四。兔子落得第四，覺得沒有面子，就不跟黃牛做鄰居了，就把家搬到野外土洞中去了。</p> 傳說歸傳說，兔子賽跑總是聰明反被聰明誤，以致另有“龜兔賽跑”之說。說到兔子，難免跟月亮聯(lián)系在一起。這又是為何呢？一天分十二時辰。卯時也稱兔時，兔時即清晨5—7時，這時太陽還未升起，月亮的光輝還未完全隱退。此時的月亮晶瑩剔透如玉，所以卯時的月亮又稱作“玉兔”。后來，“玉兔”成為月亮的代名詞，像“兔烏、兔影、兔房、兔魄、兔輪、兔月、兔鉤、兔輝、兔闕、兔華”等，均指月亮，或者跟月亮有關(guān)。<h3> “玉兔傳說”也是月宮神話的一部分。歷來古代神話中都有“玉兔、白兔、月兔”之說，“玉兔、白兔、月兔”都指的是月亮。神話“嫦娥奔月”即說隨嫦娥飛升到月宮的有一只白兔。劉向《五經(jīng)通義》：“月中有兔與蟾蜍何？月，陰也。蟾蜍，陽也，而與兔并明，陰系陽也。”文學(xué)家們更樂意用“玉兔”代指月亮：傅玄《擬天問》“月中何有，白兔搗藥，興福降祉”，賈島《贈智朗禪師》“上人分明見，玉兔潭底沒”，辛棄疾《滿江紅·中秋》“著意登樓瞻玉兔，何人張幕遮銀闕” 。傳說未必人人信之，如俞琰《席上腐談》“愚謂兔自屬日，所謂月中兔者，月中之日光也……世俗遂謂月中有搗藥兔，妄矣?！鳖H有見地。神話中的玉兔形象很是可愛，長耳、圓眼、胖嘴，從出土文物及其他文獻來看，這一形象從商代就有了?？梢?，月中有兔，玉兔（月兔、白兔）搗藥之說傳說已久。連當(dāng)代探月工程中的月球車也取名“玉兔號”和“玉兔二號”。<h3> “玉兔二號”說到底，兔，口語稱兔子，只是動物之一種而已，本沒有那么虛無神奇。動物“兔”是哺乳類兔形目兔科下屬所有屬的總稱。在動物學(xué)領(lǐng)域，兔子種類很多，據(jù)說共有9屬43種之多，分布很廣——亞洲、非洲、北美洲居多，歐洲、南美洲、澳洲亦見，常生活在荒漠、草原、樹林之中。兒時在農(nóng)村，只見過農(nóng)地中善奔逸的野兔，后來始知家兔、長毛兔等養(yǎng)殖兔。兔子具有管狀長耳，簇狀短尾，后腿比前腿長而強健，敏感、聰明、膽小等特點，上唇有縱裂（豁嘴/裂唇）。這些特點往往成為漢語中跟“兔”有關(guān)的隱喻（比喻）的基礎(chǔ)。甲骨文“兔”是象形字，“象踞，后其尾形”（《說文解字》），形態(tài)像一只長耳短尾、張著嘴巴的小動物。以“兔”作偏旁的字，多與“兔”相關(guān)。如“冤”，《說文》說：“冤，屈也，從兔從冖。兔在冖下不得走，益屈折也?！痹偃纭耙荨?，從辵從兔，原義是“兔謾訑善逃也”。古漢語中“兔”是個單音詞，如：《論衡》“兔抵毫而孕，及其生子，從口而出也”；《韓非子》“兔走觸株”“冀復(fù)得兔”“兔不可復(fù)得”，成語“守株待兔”；《木蘭詩》“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走”。以上“兔”均作為單音詞使用。<h3> 現(xiàn)代漢語中，“兔”口語中變成雙音詞“兔子”?！巴谩弊鳛檎Z素使用，并且是使用頻率高的語素，組成一大批“兔”族詞語，如：兔唇、兔毛、兔絨、兔絲、兔影、兔藥、兔毫、兔月、兔角、野兔、家兔、長毛兔、白兔、赤兔、玉兔、飛兔、脫兔、走兔等。因兔子的外形特征和性格，跟“兔”有關(guān)的成語、俗語、歇后語也很多，如：兔死狐悲、兔走烏飛、烏駿兔走、狡兔三窟、鳥飛兔走、玉兔東升、白兔赤烏、狐蹤兔穴、得兔忘蹄、守株待兔、兔死狗烹、見兔顧犬、目兔顧犬、動如脫兔、狼奔兔脫、兔起鶻落、全獅搏兔、獅象搏兔、兔犬俱斃、膽小如兔、兔絲燕麥、兔角龜毛、兔角牛翼、兔頭麞腦、一雕雙兔、兔子尾巴長不了、兔子不吃窩邊草、兔子急了也咬人、兔子不拉屎的地方、狡兔死良犬烹、不見兔子不撒鷹、獅子搏兔亦用全力、追逐雙兔兩落空、家有三只兔不愁油鹽醋、餓兔捉老鼠饑不擇食、狗攆兔子照直蹦、摟草打兔子捎帶活兒、兔強盜、兔崽子、小兔崽子、兔毛大伯……兔子跟人類的關(guān)系密切。早在先秦時期，兔子就是六畜之一。因其弱小，它們很早就是古人狩獵的常見獵物，也因而很早就成為人類的食物?！对娊?jīng)·小雅》“有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言獻之”描述的就是燒烤野兔款待客人的情景?！对娊?jīng)·兔置》“肅肅兔置，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城”描繪的就是捕獵兔子的場景。到了周朝，兔子還可用于祭祀典禮中，登上大雅之堂，如《禮記·曲禮》“凡祭宗廟之禮，牛曰一元大武……兔曰明視”，兔子被列為祭祀神靈的八大靈性動物之一，屬于通天使者。這些都說明，兔子很早就進入了古人的日常生活及禮儀活動之中。 由于兔子跟人們的生活關(guān)系密切，跟兔子有關(guān)的文化或者說“兔文化”在我國逐漸形成。比如，兔子有雙子宮，生育繁殖能力強，便成為古代生殖崇拜的對象，成為民俗文化中象征生命繁衍和寓意多子的神靈?！巴米印备巴伦印敝C音，《爾雅》中也有“兔子嬎”（“嬎”有生子多之義）之說。過去民間洞房的窗花常有蛇盤兔、鷹抓兔的形象，暗喻之義明顯。有些地方或者民族，多希望在兔年娶媳婦、建房子，也是祈求多子興旺之意。兔子不僅可以成為祭祀貢品，而且成為吉祥之物，祥瑞動物。古有“赤兔上瑞”“白兔中瑞”之說?！端螘し稹费浴俺嗤?，王者德盛則至……白兔，王者敬耆老則見”，《瑞應(yīng)圖》言“王者恩加耆老，則白兔見……赤兔者，王者德茂則見”。赤兔、白兔是吉祥之兆，可進獻帝王取悅“龍顏”?！端囄念惥邸愤€說“議者以為黑兔見，水德之祥”。可見，黑兔也是祥瑞之物，黑兔呈祥來自陰陽五行之說。以兔子作為祥物，固然屬于迷信，純屬無稽之談，但也說明兔子本身因其活潑、機敏、善良、溫順而自古以來受到中國人喜愛。民間認為白兔是幸運之神，兔是禳災(zāi)祛病的保護神，有“白兔壽千歲”之說?！巴脙籂敗薄巴蒙瘛币渤蔀槊耖g的文化崇拜對象。玉兔東升，銀輝萬里，這是人們描述太平盛世的吉祥語。玉兔、赤兔、白兔……成為吉祥文化的符號。<h3> 兔子不僅活躍在漢語的字、詞、語句以及神話傳說、民間信仰中，更活躍在歷代文學(xué)家和藝術(shù)家那里?！巴谩毙蜗蠛椭黝}可以說是中國文學(xué)的“母題”之一。古代詩詞中，與“兔”有關(guān)的詩句俯拾皆是。前文《詩經(jīng)·兔置》即說明在我國最早的詩歌總集中就有了兔子形象，《楚辭》中也有“厥利維何，而顧菟在腹”的詩句。其后歷代詩歌中不缺兔子相關(guān)的詩句，如“有兔爰爰，雉離于羅”（先秦）、“煢煢白兔，東走西顧。衣不如新，人不如故”（漢）、“兔子樹下蹲，蝦蟆池中游”（唐）、“白兔搗藥成，問言與誰餐”（唐）、“兔饑食山林，兔渴飲川澤”（宋）、“生來不識兔，卻立驚其神”（元）……不僅詩詞中因嫦娥奔月使兔子成為文人想象的對象，而且小說戲劇中也不乏兔子形象，如筆記小說《西京雜記》載西漢時期梁孝王劉武筑兔園之說，《西游記》中有玉兔精，《封神榜》中有長耳定光仙（兔兒爺）、伯邑考（白兔），魯迅有小說名《兔與貓》等。戲曲中，江南四大南戲中有兩出與兔子有關(guān)，即《白兔記》《拜月亭記》。其中，《白兔記》講述的窮書生劉知遠與李三娘的悲歡離合，“白兔”成為促成兩人團圓的紅娘；《拜月亭》正是以拜月習(xí)俗為戲線的愛情故事。從古至今，從出土文物、繪畫、雕塑，到當(dāng)代童話、動漫等作品中，更不乏兔子形象，且小朋友們似乎是更喜歡兔子的。說到兔年，兔子這么可愛而神奇，新春佳節(jié)跟兔有關(guān)的祝福語是少不了的，如“兔年大吉”“兔年大旺，金玉滿堂”“虎歸山林，兔躍平原”“贏在開門，勝在兔年”“玉兔迎春，步步為贏”“虎奔千里留雄勁，兔進萬家報吉祥”，以及跟兔有關(guān)的諧音祝福語如“'兔'個吉祥”“'兔'個健康”“'兔'飛猛進”“大展宏'兔'”“團'兔'似錦”“'兔'出貢獻”，等等。最后，我們也免不了要說一聲“兔年大吉，兔個快樂”來作為本文的結(jié)束語。<h3> <p style="text-align: center;"><span style="font-size: 15px;">(原文轉(zhuǎn)載自微信公眾號，原作者為陳昌來)</span></p>